[Voyage #1] Séjour linguistique à Oxford !

Au mois de Juillet, j’ai eu la chance de passer deux semaines intenses, magiques et riches en bons souvenirs. J’ai habité dans une famille dans la banlieue proche d’Oxford, partageant mon temps entre visites, cours et moments entre amis. Ce genre de séjour est incroyablement enrichissant et je regrette de ne pas avoir franchi le pas plus tôt ! N’ayant jamais fait de séjour linguistique, je suis partie sans trop savoir ce qui m’attendait, et bien que j’ai éprouvé un certain plaisir à découvrir les détails et le fonctionnement au fur et à mesure, j’aurais apprécié être informée d’une manière moins “théorique” que celle des brochures, et c’est ce que je me propose de faire maintenant : vous partager mon expérience ainsi que des détails et conseils pratiques !

Tout d’abord, je suis partie avec l’organisme NACEL, dans un “séjour encadré”. Ce qui veut dire que j’étais en pension complète, que le trajet en Eurostar et en car était organisé, les cours, les visites et certaines des soirées déjà prévues. On ne se retrouve jamais livré à soi-même, au contraire des séjours qui ne comprennent que la mise en relation avec les familles d’accueil et les cours mais on ne manque cependant pas de libertés !

LE CHOIX DE LA VILLE

Votre destination dépend d’abord du prix car par exemple, entre l’Angleterre et les Etats-Unis, on va du simple au double. Ensuite, il vous suffit de choisir un lieu que vous avez envie de visiter, qui propose une formule (durée des cours, visites incluses ou non…) qui vous convient. Mon choix s’est très rapidement porté sur Oxford. On peut dire que d’un certain côté, c’est une ville un peu “intello” : on voit des universités célèbres, on visite des bâtiments historiques, dont Christ Church College, sa salle à manger ayant inspiré la Grande Salle de Harry Potter et les escaliers qui ont servi de décor aux deux premiers films. (la proportion de Potterhead dans la population d’Oxford est assez élevée ahah !)

J’ai beaucoup aimé, adoré, même, l’ambiance de cette ville. Les études à l’étranger, ça m’a toujours fait rêver, et quoi de mieux que d’approcher mon rêve en allant dans une ville universitaire comme celle-là ? Il y a des grands parcs, des librairies, des boutiques cools (Primark :p), et un cadre vraiment magnifique. Je vous recommande vraiment d’y aller. C’est beau, très anglais, vivant, cosmopolite…

LA FAMILLE

Si vous habitez en province, il est possible d’être accompagné jusqu’à Paris. Une fois à la gare, c’est le moment des premières rencontres avec les gens de votre groupe qui seront vos camarades et futurs amis pour certains pendant les semaines suivantes. Une fois arrivé à destination, les familles chez qui vous allez habiter viennent vous chercher et vous installent chez elles.

Il est très possible que vous ne soyez pas le seul étranger, accueillir des étudiants fait parti de la culture anglaise. Pour ma part, c’était encore plus fréquent dans une ville étudiante comme Oxford, et j’ai côtoyé, en plus des membres de la famille, deux amies chinoises, une étudiante colombienne et une italienne, qui seront peut-être les personnes de votre “maison” avec qui vous parlerez le plus -surtout si vous partagez une chambre. Il est très enrichissant de rencontrer des gens avec des cultures et des sociétés qui diffèrent des notres !

Il peut être difficile de briser la glace avec sa famille. Et si elle n’est pas très “sympa”, ou attentive car recevoir des étrangers est une habitude, qui plus est rémunérée, et que cela semble insurmontable, cela perdra vite de son importance car les rapports vont s’améliorer avec le temps et vous réaliserez vite que vous passerez finalement assez peu de temps chez vous -surtout pour dormir, et parfois pour manger.

Je suis moi même arrivée dans une famille musulmane en plein ramadan (le stress de folie), et j’avais l’impression d’être dans un espèce d’hôtel -propre, spacieux, on était prévenant mais assez impersonnel. Une partie de la famille était assez froide, mais finalement, il faut prendre ses marques, et même si ce n’était pas parfait, c’était très convenable ! La famille sait ce qu'elle vous doit, et si il n'y a pas de respect mutuel ou de confiance, faites en vite part à quelqu'un. Si de réels problèmes se posent, il ne faut vraiment pas hésiter à en parler, même si ça peut créer une situation gênante..

LES COURS

Les cours sont un temps fort du séjour, qui a pour but principal de vous faire progresser dans la langue du pays où vous vous trouvez. J’ai suivi trente heures de cours en deux semaines. Les cours sont dispensés en fonction du niveau d’anglais et non pas de la nationalité et de l’âge. J’ai eu la chance d’avoir quelques français dans mon groupe, toutefois majoritairement composé d’argentins et de quelques italiens. Une chance en or pour s’ouvrir l’esprit et parler anglais !

Par ailleurs, les sujets étudiés et le déroulement des cours les rendent bien plus dynamiques que les cours que vous suivez au collège et au lycée. La grammaire côtoie les jeux et les débats. On travaille en groupe, réalise des projets, prend la parole pour réagir sur un sujet… Il faut aimer la langue en question, certes, mais sinon, il n’y a rien d’ennuyeux (bon, il faut tomber sur de bons profs :p)

A Oxford, on trouve de nombreuses écoles de langues, spécialisées dans les cours d’anglais. La mienne était dans un très beau bâtiment en pierre, très typique ! J’ai appris beaucoup de détails et de subtilités que la langue anglaise compte, et à la fin j’ai eu un petit diplôme avec mon niveau (je suis en C1) !

LES REPAS

La gastronomie étrangère peut se révéler bien différente de ce que l’on aime manger. Mais pas de panique ! Pas besoin de s’affamer d’ici le retour en France. ;) Dans un voyage en pension complète, on prend le petit déjeuner dans sa famille (tartines ou céréales dans la plupart des cas. L’english breakfast est un mythe ahaha !) avant d’entamer les cours ou les visites du matin.

Pour le midi, on peut se retrouver dans beaucoup de cas avec un panier repas (je compatis). Mon séjour fonctionnait néanmoins avec des tickets restaurants que l’on pouvait utiliser dans quelques restaurants/pubs sandwicheries/caféterias (#chanceuse). Le repas du soir se prend en famille (où l’on se retrouve souvent à manger avec les autres étudiants, ce qui est sympa pour discuter, se raconter sa journée) mais vous pouvez aussi sortir en ville et manger avec vos amis en prévenant votre famille.

LES SOIREES

Quelques soirs par semaine, des soirées sont organisées tout spécialement pour les étudiants étrangers. On a le droit à la soirée des talents, au karaoké, au barbecue, au quizz, mais au final c’est un moyen de se rapprocher des autres et l’on passe de bons moments. En plus, deux soirées se sont déroulées dans une boîte de nuit d’Oxford (c’est quand même beaucoup plus amusant !).

Par ailleurs, les pubs, bars et clubs étant strictement interdits aux mineurs non accompagnés, même pour un coca, et les boutiques ou starbucks fermant à 19H00, le parc et le McDo/Burger King deviennent vite vos meilleurs amis pour sortir donc, ne crachons pas sur les soirées organisées qui se trouvent être marrantes ! Toutefois, si vos parents vous y ont autorisés, rien ne vous empêche de sortir les autres soirs avec vos amis en rentrant à l’heure fixée par la famille (généralement entre 22H30 et 23H00 pour l’Angleterre).

Pour ma part, je suis extrêmement satisfaite de mon séjour. J’ai rencontré des personnes inoubliables, j’ai gagné en indépendance, j’ai progressé en anglais, j’ai découvert une ville magnifique, et j’aurais tout donné pour pouvoir y retourner ou prolonger la durée du voyage.

Il existe cependant bien d’autres types de séjours (en demi-pension, en résidence, à plusieurs français par famille, avec une activité principale comme la pratique d’un sport…) : je vous ai donc partagé mes quelques connaissances, mon expérience et mon avis, vraiment personnel. N’hésitez pas à me poser vos questions ! Je serais ravie d’y répondre.